Jakob Veigar Sigurdsson
Bachelor of Civil Engeneering, Bachelor of Arts, Reykjavik
Art Student of the Academy of fine arts, Vienna
Kurze Vorgeschichte: Ich habe Jakob Veigar im Rahmen der jährlichen Ausstellung Feb. 2017 an der Akademie der Künste in Wien in seinem Atelier, das er als Kunststudent nutzt, kennengelernt. Die Bilder haben mich sehr stark beeindruckt, so dass ich ihn zur Kunstmesse im Mai 2017 nach München eingeladen habe.
Jakob, wir haben uns schon einmal ausführlich über deine spannende Lebensgeschichte unterhalten. Du bist in deinem ersten Beruf Bauingenieur und stammst aus Island. Was hat dich bewogen Kunst Vollzeit zu studieren?
J.V.: Ich denke, meine einzige Option war, in die Kunst zu gehen oder einfach zu verschwinden. Ich hatte eine gute Position als Ingenieur für eine isländische Baufirma in Nordnorwegen, wo ich mit erstaunlichen Menschen in einer wunderschönen und extrem kraftvollen Landschaft arbeitete. Aber ich fühlte mich leer und es gab mir nichts mehr. Der Stress, denn man rund um die Uhr im Job ausgesetzt ist, forderte seinen Tribut und ich fühlte mich elend. Ich habe zu viel getrunken und im Grunde war alles in meinem persönlichen Leben falsch. Aber ich hatte eine seltsame Erfahrung und hörte auf zu trinken, und als ich den Alkohol aus meinen Leben nahm, änderte sich alles für mich. Ich hatte einfach keinen Platz mehr mir länger was vorzumachen und irgendwie musste ich meinen lang verlorenen Träumen folgen. Ich habe nach Jahren ohne Kreativität angefangen Musik zu machen.
Von der Musik kam ich ins Malen und Videos machen. Und dann fühlte sich alles wieder richtig an, es ging nie darum, umzukehren. Ich habe es mindestens zweimal versucht, um an die Kunstuniversität in Island zu kommen, aber ich war noch nicht bereit. In einem Moment der Frustration, nachdem ich von der Universität ein „Nein“ bekommen hatte, kam ich auf die Idee, wie die Vögel nach Süden auszuwandern. Ich habe ein Institut in Zypern namens „Cyprus College of Art“ gefunden. Dort habe ich mich beworben und bin sofort eingestiegen. Kurz gesagt, es hat meine Sicht auf das Leben völlig verändert: Wie viele Isländer arbeitete ich immer die ganze Zeit ohne Pausen und in extrem stressigen Situationen. Es gab einen großen Druck von mir selbst; ich hatte ständig das Gefühl, etwas tun oder arbeiten zu müssen, ohne zu wissen, wie ich mich entspannen oder den Moment genießen kann. Aber dank meines Aufenthaltes in Zypern habe ich gelernt, den Moment zu umarmen und mein Leben voll zu leben. Es war eine tolle Erfahrung, jeden Tag mit so tollen Menschen in einer wunderschönen Umgebung zu malen.
Es stellte sich schließlich heraus, dass es das beste „Nein“ war, das ich jemals erhalten hatte und danach schien alles für mich den richtigen Weg zu gehen. Ich wurde dann in die Kunstuniversität in Island aufgenommen und jetzt bin ich hier.
Du kamst mit dem Erasmus Programm mit dem „Bachelor of Art“ in der Tasche von Rekjavik nach Wien. Warum willst du dein Diplom an der Kunst Akademie in Wien abschliessen ?
J.V.: Die Isländische Universität der Künste unterscheidet sich stark von der Akademie in Wien. In Island habe ich einen wirklich guten theoretischen Hintergrund und Werkzeuge, um an meinen Ideen zu arbeiten. Aber ich wollte weiter ins Bild gehen und nach meinem Jahr als Erasmus-Student in Wien war ich zuversichtlich, dass es der richtige Ort ist. Ich hatte eine gute Verbindung zu meiner Professorin, Kirsi Mikkola. Sie drängte mich, über meine riesigen Hindernisse in der Malerei zu kommen; es war nie eine Frage zurück zu kommen, denke ich. Kirsi ließ nie zu, dass man in der malerischen Komfortzone blieb und stagnierte. Das ist eine Sache, die ich an der Kunst liebe: Du kannst immer weiter gehen.
(Foto aus den provisorischen Ateliers der Akademie, die wegen Renovation auf andere Räumlichkeiten verteilt wurde.)
Siehst Du einen malerischen Einfluss durch deinen Aufenthalt in Österreich?
J.V.: Das Leben in Österreich hat viel für mich bewegt. Meine Bilder haben sich hier enorm verändert. Ich nehme an, es hat viel damit zu tun, wo ich bin und was ich im Moment beobachte. Meine Arbeiten sind oft von Architektur und Umgebung inspiriert und Wien hat viele interessante Dinge zu bieten, in Bezug auf Stadtarchitektur, Kunstgeschichte und kulturelles Erbe. Alles hier ist anders als Island und inspiriert mich sehr.
2017 warst du bereits sehr ausstellungsaktiv für einen Kunststudenten. Wir haben dich im Mai auf der Kunstmesse in München gezeigt. Wo hast du sonst noch überall ausgestellt?
J.V.: Meine bisher größte Ausstellung war im isländischen Museum Hafnarborg. Es war eine Gruppenausstellung namens Malerei kein Medium. Ich hatte auch zwei Einzelausstellungen. In der Galerie Ekkisens in Island und in der Sím Galerie (Galerie des Verbandes der isländischen bildenden Künstler) und mehreren Gruppenausstellungen wie dem Plan B Kunstfestival in Island, wo ich zweimal ausgestellt habe. Es ist ein tolles kleines magisches Kunstfestival, eine Stunde westlich von Reykjavík. Ich empfehle es sehr, es ist voll von interessanten Künstlern aus Island und dem Ausland. Die Performance-Nacht ist etwas, das man nie vergessen wird.
Dort stellte ich nicht nur Bilder aus, sondern auch Videos und Performances. Ich war sehr aktiv, um diese Medien zu erforschen und jede Gelegenheit zu ergreifen, etwas zu bewirken. Ich kann sagen, dass ich viel von der Erfahrung der Ausstellung meiner Werke gelernt habe. Die Dinge funktionieren manchmal sehr gut im Studio, aber wenn man sie in einen neuen Raum bringt, sterben sie irgendwie und umgekehrt. Es ist sehr wichtig, die Arbeit aus dem Studio herauszunehmen und sie in einem anderen Raum und Kontext zu betrachten.
Wo siehst du dich in 10 Jahren?
J.V.:Still going strong.
Deine Bilder sind sehr ausdrucksstark und bunt. Was bedeutet es für dich so zu malen.
J.V.:Es war ein ziemlich schwieriger Weg, in dieses Chaos der Farben zu gehen. Meine persönliche Ästhetik war sehr weit von dem, was ich gerade mache. Ich war sehr in dunkle Farben und eine Art emotionale figurative Malerei verhaftet. Mein ästhetischer Hintergrund war mehr von extremer Metal-Musik und Horror inspiriert. Aber dank Kirsi, meiner Professorin, habe ich neue Dinge erforscht. Sie forderte mich heraus, gegen mich zu arbeiten und das Bild außerhalb meiner Komfortzone zu erkunden. Es hat mir eine ganz neue Welt eröffnet.
Dann konnte ich schließlich meinen technischen Hintergrund in die Malerei einbringen. Anstatt etwas zu malen, fing ich an, Dinge zu konstruieren. Ich fing an, meine Prägungen aus der Architektur und aus meinem Interesse an der Quantenphysik einfließen zu lassen. Zum Beispiel ist eine konstante Idee in meinem Kopf: „Wie kann man eine Bewegung in der dreidimensionalen Welt aus der vierten oder fünften Dimension sehen? Und wie kann man es auf ein zweidimensionales Gemälde übertragen? „Mit anderen Worten:“ Wie sieht die Zeit von außen aus? „.
Dann konnte ich schließlich meinen technischen Hintergrund in die Malerei einbringen. Anstatt etwas zu malen, habe ich begonnen Dinge zu konstruieren. Ich fing an, mich mit Ideen aus der Architektur und aus meinem Interesse für Quantenphysik zu beschäftigen. Zum Beispiel ist es eine konstante Idee in meinem Kopf: „Wie kann man eine Bewegung in der dreidimensionalen Welt aus der vierten oder fünften Dimension sehen? und wie kann man es auf ein zweidimensionales Gemälde übertragen? „Mit anderen Worten:“ Wie sieht die Zeit von außen aus? „.
Ich verwende starke Farben, weil ich starke Gemälde außerhalb meiner Komfortzone von dunklen und schwarzen Farben machen möchte. Ich suche nicht nach einer Art Schönheit, sondern nach der Kraft, die man zum Beispiel in einem Rockkonzert erleben würde. Ich beschäftige mich mehr und mehr mit dem Akt des Malens. Es ist eine Leistung zu malen und es ist in der Performance, wo das Unerwartete passiert. Ich plane, wo ich hin will, aber die Performance nimmt ihre eigenen Züge und wird somit Teil des Bildes. Dort findet die Magie statt. Es ist ein Gespräch zwischen den Farben, dem Gemälde und den Bewegungen.
Was bedeutet Heimat für dich?
Ich bin ein Isländer und ich fühle, dass wir alle eine sehr starke Verbindung zu unserer kleinen Insel und Natur haben. Aber je länger ich im Ausland lebe, desto mehr fühle ich, dass Erde für mich Heimat bedeutet. Ich fühle mich zuhause, wenn ich reise, neue Leute und Kulturen treffe. Ich würde sagen, die Erde ist meine Heimat und wir müssen sie mehr respektieren.
Wie wichtig sind die Einflüsse von Künstler Kollegen im Studium?
Meine Kollegen bedeuten mir sehr viel. Ich denke, sie sind der Schlüssel für meine persönliche Entwicklung als Maler. Das Studio ist voller Freunde, die sich mit dem gleichen Medium beschäftigen. Wir diskutieren viel über unsere Arbeit und Kunst im Allgemeinen. Es bringt mich ständig dazu, auf den Beinen zu bleiben und weiter zu gehen. Es wäre viel schwieriger ohne sie und nicht so freudvoll . Ich fühle mich dadurch, als eine sehr privilegierte Person, die die Möglichkeit hatte, mit so tollen Menschen in der Schule zu lernen.
Ich lasse dir das letzte Wort. Was möchtest du den Lesern sagen?
„Betrachte Kunst. Selbst wenn du es nicht magst, frage dich nach dem Warum. Kunst ist ein erworbener Geschmack. Viel Spaß beim Schauen und Nachdenken. In dieser verrückten, schnellen Welt, in der wir leben, brauchen wir eine Verbindung mit Kunst, damit das Leben einatmet. Schalte dein Mobiltelefon aus und gehe in ein Museum oder eine Galerie und entdecke es. Fang an, eine Art von Kunst zu machen, es ist nicht notwendig, um sie jemandem zu zeigen. Nur für die Freude, die Welt für einen Moment zu vergessen und etwas zu erschaffen.„
Danke für das Interview Jakob!
Geführt und übersetzt aus dem Englischen von
Tanja Deuringer- Kösler
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Jakob Veigar English interview ( ORIGNAL VERSION)
Jakob, we have talked in detail about your exciting life story. You are a civil engineer in your first job and come from Iceland. What made you study art full-time?
J.V.: I think my only option was to go into art or just fade away. I had a good position as an engineer for an Icelandic construction company in North of Norway where I was working with amazing people in beautiful and extreme powerful landscape. But I felt empty and it didn’t give me anything anymore. The stress being in the job almost twenty-four seven was taking its toll and I was feeling miserable. I was drinking too much and basically everything was wrong in my personal life. But I had a weird experience and stopped drinking and when I got rid of the alcohol out of the equation everything changed for me. I just had no place to hide from myself anymore and somehow, I was forced to follow my long-lost dreams. I first started to make music after years of no creativity. From music I went into painting and making videos. And then finally everything felt right again, it was never a question of turning back. I tried at least two times to get into the Art University in Iceland but I wasn’t ready. In a moment of frustration after getting “no” from the University, I got the idea to emigrate south as the birds do. I found an institute in Cyprus called Cyprus college of art, I applied for it and got in almost instantly. Long story short, it changed completely my perspective to life: as many Icelanders, I was always working all the time without breaks and in extremely stressing situations. There was a great pressure from myself too; I had a constant feeling of having to do something or work, without knowing how to relax or enjoy the moment. But thanks to my stay in Cyprus I learnt how to embrace the moment and to live my life fully. It was a great experience to paint every day with such amazing people in a beautiful surrounding.
After all, it turned out it was the best “no” I ever received and after that, it seemed everything started going the right way for me. I was then accepted into the art University in Iceland and now I am here.
You came with the Erasmus program with the „Bachelor of Art“ in the pocket of Rekjavik to Vienna. Why do you want to finish your diploma at the Art Academy in Vienna?
J.V.: The Icelandic University of Arts is very different from the Akademie in Vienna. In Iceland, I got a really good theoretical background and tools to work on my Ideas. But I wanted to go further into the painting and after my year as an Erasmus student in Vienna I was confident about that it was the right place to be. I had good connection with my professor, Kirsi Mikkola. She pushed me to get over my giant obstacles in painting; it was never a question to come back I guess. Kirsi never allowed one to remain in the painterly comfort zone and stagnating; that is one thing I love about art: you can always go further.
Do you see a picturesque influence through your stay in Austria?
Living in Austria has done a lot for me. My paintings have changed enormously here. I assume it has a lot to do with where I am and the things I observe in the moment. My works are often inspired by architecture and surrounding and Vienna has many interesting things to offer, in terms of urban architecture, history of art and cultural heritage. Everything here is different from Iceland and inspires me a lot.
2017 you were already very active in the exhibition for an art student. We showed you in May at the artfair in Munich. Where did you exhibit everywhere?
J.V.:My biggest exhibition so far was in museum in Iceland called Hafnarborg. It was a group exhibition called Painting not a medium. I also had two solo exhibitions. In gallery Ekkisens in Iceland and Sím gallery (Gallery of The Association of Icelandic Visual Artists) and several group exhibition like Plan B art festival in Iceland that I have exhibited two times. It is an awesome small magical art festival, one hour west of Reykjavík. I highly recommend it; it is full of interesting artists from Iceland and abroad. The performance night is something you will never forget.
There, I didn´t exhibit only paintings but also did videos and performances. I have been very active exploring these mediums and grabbing every opportunity to make something happen. I can say I learnt a lot from the experience of exhibiting my works. Things sometime works very well in the studio but when you take them into a new space they kind of die and vice versa. It is very important to take the work out of the studio and look at it in different space and context.
Where do you see yourself in 10 years?
J.V.:Still going strong.
Your pictures are very expressive and colorful. What does it mean for you to paint like that?
J.V.: It was quite a difficult path to go into this Mayhem of colors. My personal aesthetic was very far from what I am doing now. I was very much into dark colors and a type emotional figurative paintings. My aesthetics background was more inspired of extreme metal music and horror. But thanks to Kirsi, my professor, I went into exploring new things. She challenged me to go against myself and explore the painting outside my comfort zone. It opened up a whole new world for me.
Then, finally, I was able to take my engineering background into the painting. Instead of painting something, I started to construct things. I started to deal with ideas from architecture and from my interest in quantum physic. For example, a constant idea in my mind is “how can you see a movement in three-dimensional world from the fourth or fifth dimension? and how can you put it on a two-dimensional painting?” In other words “how does time look like from the outside?”.
I use strong colors because I want to make strong paintings outside my comfort zone of dark and black colors. I am not looking for some kind of Beauty but more for the power that you would experience, for example, in a rock concert. I am more and more dealing with the act of painting. It is a performance to paint and it is in the performance where the unexpected happens. I plan where I want to go, but the performance takes his own turns and becomes involved and part of the painting. It is there where the magic happens. It’s a conversation between the colors, the painting and the movements.
What does homeland mean to you?
J.V.:I am an Icelander and I feel we all have a very strong connection to our little island and nature. But the longer I live abroad, I get the feeling that Earth means homeland to me. I feel at home when I am traveling, meeting new people and cultures. I would say earth is my homeland and we have to respect her more.
How important are the influences of artist colleagues in the study?
J.V.:My colleagues mean a lot to me. I think they are the key for my personal development as a painter. The studio is full of friends dealing with the same medium. We discuss a lot our work and art in general. It constantly triggers me to stay on my feet and go further. It would be much more difficult without them and totally not as fun. I look at myself as a very privileged person for having the opportunity to study in this school with so amazing people around.
I leave you the last word. What do you want to tell the readers?
J.V.:Look at art. Even if you don’t like it, ask yourself why of that. Art is an acquired taste. Enjoy looking and think about things. In this crazy fast world we live in, we need a connection with art for life to breathe in. Turn off your mobile phone and go to a museum or a gallery and start exploring. Start to make some kind of art, not necessary to show it to someone. Just only for the joy of forgetting the world for a moment and to create something.
Austrian Contemporary Art 